¿Qué significan mis niveles de colesterol?
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El colesterol es una de las palabras más repetidas en cualquier revisión médica. No es un veneno: es una grasa que tu cuerpo necesita para fabricar hormonas y membranas celulares. El problema aparece cuando ciertas fracciones se elevan demasiado y aumentan el riesgo cardiovascular.
En este artículo te explicamos qué significan tus niveles de colesterol en la analítica y por qué el valor 'total' es solo una parte de la historia.
Qué significa en palabras simples
En la analítica aparecen varias cifras: colesterol total, HDL (el 'bueno'), LDL (el 'malo') y a veces no-HDL o VLDL. El colesterol viaja unido a proteínas: las HDL lo devuelven al hígado y las LDL lo depositan en las arterias. Por eso importa más el equilibrio que la cifra global.
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Conceptos clave sobre colesterol
Colesterol total
Suma de todas las fracciones. Interesa, pero no basta por sí sola.
LDL
El que se deposita en las arterias. Cuanto más bajo, mejor, sobre todo si hay riesgo cardiovascular.
HDL
Ayuda a limpiar las arterias. Valores bajos pueden aumentar el riesgo aunque el LDL sea normal.
No-HDL
Colesterol total menos HDL. Muy usado para valorar el riesgo global.
Preguntas que puedes hacer a tu médico
- ¿Cuál es mi objetivo real de colesterol LDL según mi riesgo?
- ¿Necesito tratamiento o basta con cambios de estilo de vida?
- ¿Cada cuánto debo repetir la analítica de colesterol?
Esto NO significa
- No significa que un colesterol total alto sea siempre peligroso: depende del reparto entre HDL y LDL.
- No significa que el colesterol dependa solo de la dieta: hay un componente genético importante.
- No significa que las estatinas u otros tratamientos sean 'para toda la vida' sin revisión.